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La mitad de las enfermedades del mundo podrían evitarse
Un nuevo estudio de The Lancet revela que casi la mitad de las enfermedades y muertes a nivel mundial están ligadas a factores de riesgo prevenibles. La investigación, considerada la más amplia en la historia de la salud global, lanza una alerta urgente sobre los hábitos, entornos y desigualdades que siguen amenazando la vida de millones.
La ciencia vuelve a dejarlo claro: la salud del planeta depende, en gran parte, de decisiones humanas. Según la más reciente edición del estudio Carga Mundial de Enfermedades (GBD), publicada en The Lancet, el 50% de las muertes y afecciones globales están relacionadas con 88 factores de riesgo que pueden prevenirse. Entre ellos, destacan la hipertensión, la contaminación del aire, el tabaquismo y la obesidad, cuatro amenazas que —pese a ser conocidas— continúan creciendo.
“Estamos ante una llamada de atención que exige acción inmediata”, señaló Christopher Murray, director del Instituto de Métricas y Evaluación de la Salud de la Universidad de Washington.
El estudio, en el que participaron más de 16,500 científicos de 204 países, analizó tres décadas de datos y más de 375 enfermedades, convirtiéndose en el mapa más completo del estado de salud global. Sus conclusiones son contundentes: mientras las enfermedades infecciosas retroceden, los padecimientos no transmisibles —como diabetes, cardiopatías o accidentes cerebrovasculares— se consolidan como las principales causas de muerte.
Además, la contaminación ambiental, la mala alimentación, el sedentarismo y el consumo de sustancias agravan los riesgos, especialmente en las regiones más vulnerables del planeta.
Sin embargo, el informe también deja espacio para la reflexión y la acción. A pesar de los avances en vacunación y nutrición infantil, las brechas entre países ricos y pobres siguen marcando el destino de la salud. La esperanza de vida varía más de 20 años entre ambos extremos, y los trastornos mentales —como ansiedad y depresión— crecen silenciosamente en jóvenes y mujeres.
Para los investigadores, la prevención sigue siendo la herramienta más poderosa: reducir la exposición a riesgos modificables podría salvar millones de vidas y aliviar la carga sobre los sistemas sanitarios. El mensaje es inequívoco: prevenir no es una opción, es una urgencia global.